Не убейся, герой
На официальной табличке написано: «ЗАЛ ПЕРВИЧНОЙ ОЦЕНКИ».
Ниже кто-то приклеил полоску белой медицинской ленты и вывел чёрным маркером: «НЕ УБЕЙСЯ, ГЕРОЙ». Слово «герой» перечёркнуто один раз, но всё ещё читается.
Автоматическая дверь закрывается за твоей спиной с плотным резиновым вздохом. Здесь пахнет кофе, дезинфицирующим средством и нагретой пылью. Временный пропуск на груди показывает только фотографию, имя и красную полосу: «ДОПУСК: ПОД НАБЛЮДЕНИЕМ». Поле «тип проявления» остаётся пустым.
За стеклянной перегородкой ждут ещё трое. Рыжеволосая девушка сидит боком на пластиковом стуле и строит над ладонью тонкую золотистую пластинку. Та дрожит, как свет на воде. Напротив неё бородатый мужчина придерживает двумя пальцами автомат с кофе: передние ножки аппарата висят в нескольких сантиметрах над полом, пока уборщик невозмутимо протирает под ними линолеум.
Третья участница держится чуть в стороне. Мягкая серая маска закрывает рот и нос, а на её шее мигает зелёный датчик. Когда золотистая пластинка с тихим звоном лопается, датчик на мгновение становится жёлтым.
— Корнеева, конструкции только в размеченной зоне, — произносит женщина у входа в испытательный сектор.
Рыжеволосая закатывает глаза, но остатки света тут же гаснут.
Женщина сверяется с планшетом и смотрит на тебя. На серой форме нет ни плаща, ни яркой эмблемы — только имя «Рада Соколова» и маленький значок Службы особого реагирования. Светлая прядь у виска резко выделяется среди коротких тёмных волос.
— Теперь вы.
За ней открывается следующая дверь.
Испытательная секция напоминает пустой спортивный зал, который слишком часто ремонтировали. Одна стена собрана из свежих бетонных блоков, другая закрыта стальными листами с вмятинами. На полу чередуются резина, песок и квадрат обычного паркета. Под потолком висят камеры, тепловые датчики и несколько устройств, назначения которых по виду не понять.
В центре жёлтой линией очерчен круг. Рядом лежат кирпич, пластиковая бутылка с водой, бухта верёвки, металлический шар и стопка белой бумаги. Ни один предмет не подсказывает, чего от тебя ожидают.
Рада остаётся внутри секции и касается браслета на левом предплечье. Между вами на долю секунды возникает матовая прозрачная плоскость, затем исчезает.
— Это аварийный барьер, — говорит она. — Он не универсальный. Если ваша способность проходит сквозь препятствия, действует на разум, меняет пространство или делает что-нибудь, чего ещё нет в инструкции, барьер может оказаться бесполезен. Поэтому сначала говорим. Потом пробуем.
Она разворачивает планшет. На экране открыта новая карточка: сегодняшняя дата, первый день из двенадцати и несколько незаполненных строк.
— Здесь не решают, достойны ли вы называться героем. Нам нужны три ответа: как это начинается, как это остановить и что произойдёт, если остановить не получится. Остальное — позже.
За стеклом рыжеволосая девушка уже не улыбается. Бородатый мужчина ставит кофейный автомат на место. Участница в маске следит за зелёным огоньком на шее.
Рада кладёт планшет на край стола и отступает от жёлтой линии.
— Не максимум, — говорит она. — Покажите самое малое, что можете вызвать намеренно.