Три Континента: Путь Вознесения

Ты сидишь на холодном камне, скрестив ноги. Ци в твоих меридианах тонка, как паутина, и ты чувствуешь каждый её толчок. Вдох — и она собирается у даньтяня, выдох — и расходится по рукам. Первый этап Конденсации ци. Ты повторяешь это уже третий год, и стена между тобой и вторым этапом кажется выше гор. Над дальним хребтом вспыхивает молния. Не обычная — слишком ветвистая, слишком яркая, она бьёт в одну точку трижды. Эхо приходит через несколько вдохов, и вместе с ним — запах озона и чего-то ещё, металлического. Крови. Ты слышишь шорох за спиной. Старейшина Вэй, сгорбленный и седой, выходит из своей пещеры, опираясь на посох. Его глаза, мутные от старости, на миг становятся острыми. — Кто-то прорывается, — говорит он тихо. — Или умирает. В любом случае, туда уже бегут. Ты можешь остаться и продолжить гнить на этом камне. Или пойти и посмотреть, что останется после молнии. Он не приказывает. Он просто ждёт, глядя на тебя. Ветер несёт с хребта запах гари и далёкий вой — не зверя, а человека.